Des freins au développement de pointe
Les entraînements dépassant un seuil de calcul défini devraient être soumis à licence, inspectés et délibérément lents — dans le cadre d'un traité doté de vrais moyens de contrainte, et non d'un engagement volontaire.
Toute autre technologie comportant un risque de dommages à l'échelle de la civilisation fait l'objet d'une licence avant d'être déployée, et non après. Les matières nucléaires, l'aviation, les médicaments et les laboratoires de biosécurité fonctionnent tous sous des régimes où la charge de la preuve incombe à l'exploitant et où un inspecteur a le droit d'entrer. L'entraînement des IA de pointe n'a pas d'équivalent. Une poignée d'entreprises peuvent lancer un lundi un entraînement d'une ampleur sans précédent et le divulguer, sous la forme qu'elles choisissent, au moment qu'elles décident.
La position. Les entraînements dépassant un seuil de calcul défini — fixé à peu près au niveau des modèles haut de gamme actuels et révisé à mesure que la capacité par FLOP progresse — devraient exiger une licence. La licence devrait s'accompagner de droits d'inspection, de l'enregistrement préalable de l'entraînement, d'une évaluation par un tiers avant le déploiement et du pouvoir d'arrêter. Le seuil relève d'un instrument conventionnel, et non du droit interne de chaque juridiction pris séparément, car le calcul est mobile et un régime purement national déplace le risque au lieu de le réduire.
Pourquoi un traité et non un engagement. Les engagements volontaires sont révocables précisément au moment où ils deviennent coûteux à tenir. Les engagements de sécurité pris par les laboratoires de pointe sont réels, et plusieurs sont pris de bonne foi — mais ils ne sont garantis que par la réputation, et la réputation est la première chose que l'on brade dans une course. Un régime de licence survit à un changement de PDG, à une levée de fonds et au lancement d'un concurrent. Un engagement, non.
L'affirmation centrale. Fini le « avancer vite et casser la civilisation ». La vitesse est un choix de conception, et à la pointe elle est aujourd'hui faite par les parties qui captent les gains et ne supportent pas le risque extrême.
Ce que Vigilia fait à ce sujet. Ce point commence là où le levier existe déjà. Les obligations du règlement européen sur l'IA relatives aux modèles d'IA à usage général, le seuil de calcul du risque systémique de l'article 51 et les instituts nationaux de sécurité de l'IA en train d'émerger sont la première machinerie opérationnelle de cette idée même — imparfaite, mais réelle et en vigueur. Vigilia suit la manière dont cette machinerie est mise en œuvre, où les seuils sont fixés et par qui, et quelles obligations sont dans les faits reportées ou édulcorées. Elle publie ce qu'elle trouve, sources à l'appui.
Vigilia fait aussi la version ingrate de ce travail à titre commercial : elle inspecte des systèmes d'IA déjà déployés et indique par écrit à leurs opérateurs où ils ne satisfont pas à la loi. Une surveillance qui n'existe que pour les futurs modèles de pointe et jamais pour les systèmes aujourd'hui en production n'est pas une surveillance. C'est un communiqué de presse.
